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Swansongs

Chocolate Genius Inc.

NØF.16 — 2010

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Lyrics
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In a town on top of a town.

That’s sun and steel and brown.

Where everythings upside down.

Till she smiles.

I’m a light year from my home.

Like a king on a dusty thrown.

I never felt so all alone.

Till she smiles.

And stars and bars and children and cars and sidewalks and old ideas.

The old man and the sea.

They both once were  me.

Now nobody wants to see us.

There’s a bird singing at my front door.

I wish that he’d sleep a little more. Because there’s nothing to wake up for.

Till she smiles.

 

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I bought you a great big house at the top of the ocean.

You said you felt those walls a little blue.

I swallowed seven seas to keep you happy.

But I still didn’t do enough for you.

Now we’re on dry land and you miss the seaside.

You said you want another point of view..

When we make love you wake up still hungry.

I wish that I had enough for you.

 

Enough for you enough of you…

 

I wish I could do the things you want me to. 

 

I’m half the man that you suggested.

But, I’m twice the man you signed on to.

When all of these troubles get accepted.

I hope that you find enough for you.

 

 

 

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Veins are popping in your head. 

Your jaw’s about to burst.

Now all your neighbors know my will has lost to this thirst. 

And your father he would kill me and for once he’s right.

And I don’t know where he is, but he’s not here tonight.

Now you say it’s the first time but you’re stretched beyond convincing.

We’ve been lathered now we repeat and it’s almost time for rinsing. 

Sugar Slim said let the cat in let the dog out I won’t hurt you.

And we wonder where the yellow went. 

And will you wash your hands.

And to think I almost made dinner plans.

Every time you say my name it’s like a mouthful.

Put the rope in the can.

Tina Turner must have been ninety five years old when we brought the ship to church.

She seemed so absent minded as she dug broken nails through her purse. 

Oh how I’d love to hear you sing but do this for me first.

Leak into this paper cup and hold me like a nurse.

Hold me like a nurse.

 

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Every night’s a feast 

And I’m preying like a beast 

Your’e last but never least I hope you know

I blew you like a wish

I stole you like a kiss 

There was too much on my dish I don’t think so

This silence it ain’t gold 

My plate is getting cold 

And next to you I’m old and I like it

When you purr at my touch 

You know a good master he won’t blush 

Your flesh my crush I can’t fight it

 

And memories will fade 

And new lists will be made

And sweet like lemonade

I speak things I can’t say

 

Anyway just kiss me

 

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<% sounds[lyricsDisplayedIndex].title %>

You fucking communist

You fucking thrift store shopper

You fucking record owner

You fucking cock cock blocker

You fucking yellow eyes

You fucking dirty skirt

You man hater 

You never put in work 

Hard times on easy street

You short midget 

You ain’t got no feet

 

Monday Tuesday Wednesday it’s all the same

Thursday Friday Saturday I curse you name

 

You fucking lump

You fucking irie upsetter

You fucked my pants up

You fucked my coat

You fucked my brand new sweater 

You ain’t fucking Babe Ruth

Chopping down the trees 

You ain’t fucking Babe Ruth

Serving justice with French fries

 

Monday Tuesday Wednesday it’s all the same

Thursday Friday Saturday

Monday Monday Monday..

 

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I’m getting on a plane

I ain’t coming back

Just like Roman 

[????]

 

I don’t matter anymore anyway

 

Tell my one friend 

To keep my one thing

And tell my wife 

To sell my ring 

 

We don’t matter anymore anyway

 

Praise your lord 

But not for me

I’ve been living 

With the devil’s niece

 

We ain’t speaking anymore anyway

 

Millionaires

They can make my bed

And wash my sheets 

As they stroke my head

Cause green is king of everything anyway

 

It just don’t matter anymore anyway

 

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Hey you useless stranger

Can you see the shape that I am in

High up on your golden fence

I watch you sit & spin

 

I don’t want to lose you

I can’t make you want to win

Come down from your golden fence 

So we can sit & spin

 

Flesh and blood will find us 

In tears of blue and green 

I’ll stay here to remind us

Of all these things we’ve seen

 

So come on ancient soldier 

Let our past begin

Open up your golden gate 

So we can sit & spin

 

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<% sounds[lyricsDisplayedIndex].title %>

Rest your tired senses and shut your lazy eyes 

Spread your world around and kiss it goodbye

There’ll be no troubled shooters no pens in plastic bags

Everywhere I go the tempo drags

Engine engine number fat old number nine

Say that you got no other and that you’ll be mine

 

When I lay you down…

 

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Swans are singing in my yard

I’m ready now

 

It’s been so cold it’s been so hard

I’m ready now

 

I said all that I’m fit to say

I’ve got nothing left to give away

I’m ready now

I’m so ready now

 

I built a house on your last nerve

I’m ready now

 

There’s nobody that I’m fit to serve

I’m ready now

 

It’s to late the damage is done

I am too tired to run

I’m ready now

I’m so ready now

 

When I leave here don’t you cry

I’m ready now

 

Scared to live but not afraid to die

I’m ready now

 

There must be some peace up above

Because right down here I can’t find no love

I’m so ready now

 

 

Produced By Chocolate Genius Inc. With Seth Atkins Horan

Engineered & Mixed By Seth Atkins Horan

Assisted By Bb Vaughn

Additional Engineering By Cg Inc* & François Lardeau**

Recorded At Phantom Vox Studios / Los Angeles

Whisper Factory / Hobart+ Hotel Ritz/Madrid++ Dakar Hilton+++

Mastered By Greg Calbi At Sterling Sound Nyc

 

All Songs Written By Chocolate Genius Inc

Except "How I Write My Songs" Written With Andrew Hale/ Sagat Guirey/ Donald Barthelme

Published By Nø Førmat! / Universal Music Publishing

 

---

The Players

 

She Smiles

David Piltch - Bass And Loops

Chris Bruce - Acoustic/Electric Guitars

Zsela Thompson & Thomas Bartlett - Sweet Vocals

Your Humble Narrator - Guitar Sax Piano

 

**Enough For You

John Wicks - Drums

Hector Espinosa - Congas

David Piltch - Bass

Chris Bruce - Guitar

Jamie Muhoberac - Keyboards

Marc Ribot - Guitar

Yhn - Guitar Vocals

 

+*Like A Nurse

Yhn - Closet Piano Vocals

 

Kiss Me

John Wicks

David Piltch - Bass

Chris Bruce - Elec/Acoustic Guitars

Chris Pierce - Choir Harmonica

Doug Pettibone - Lap Steel

Jamie Muhoberac - Piano/Keyboards

Yhn - Acoustic Guitar Sax Vocals

 

++Lump

Yhn

Dedicated To Lmt

 

Polanski

John Wicks - Drums/Percussion

Chris Bruce - Elec Guitar

Doug Pettibone - Pedal Steel

Yhn - Piano Keys Vocal

 

How I Write My Songs

John Wicks - Drums

David Piltch - Bass

Chris Bruce - Guitar

Jamie Muhoberac - Keyboards

Yhn - Guitar Vocals

 

*+++Mr. Wonderful

Yhn - Field Recording Crap Shoot Keys

 

Sit & Spin

Yhn - Rodney Strong

 

When I Lay You Down

John Wicks - Drums Percussion

Seth Atkins Horan - Additional Beats

David Piltch - Bass

Chris Bruce - Guitar

Jamie Muhoberac - Keyboards

Chris Pierce - Vocals

Yhn - Guitar Vocals

 

Ready Now

John Wicks - Drums

David Piltch - Bass

Chris Bruce - Guitar

Jamie Muhoberac -Piano Dying Organ

Yhn - Vocal

 

  Abe Bradshaw
  Abe Laboriel Jr.
  Adam Clayton Powell
  Age
  Ahmir Thompson
  Alex Chilton
  Allaire Studios
  Alleged Gallery
  Amoeba Records
  Amy Linden
  Anthony Burgess
  Anthony Coleman
  Art Baron
  Liquors
  Brad Jones
  Brandi Shearer
  Brandon Ross
  Brandt Abner
  Brett Simons
  Brian Ojalvo
  Brian Tate
  Brooklyn Academy of Music
  Bruce Springsteen
  Buddy Miller
  Bumcello
  Calvin Weston
  Canal Plus
  Carl Hancock Rux
  Carnegie Hall
  Carol Christian Poell
  Catherine Russell
  Chambers Hotel
  Champ Davenport
  Chan Marshall
  Chelsea Sykes
  Chicken
  Chris Bruce & Family
  Chris Hartford
  Chris Thomas
  Ciannait the Bartender
  Clark Gayton
  Claude Coleman
  Craig Street
  Curt Bisquera
  Curtis Folkes
  Dan Bora
  Darcy the Bartender
  Dave Eggers
  David & Judy Horan
  David Calderley
  David Schneerman
  David Spelman
  David Steele
  Dean Chamberlain
  Dean the Bartender
  Deborah Holland
  Dev Hynes
  Dietrich Bonhoeffer
  Don Van Vliet
  Doug Weisenthal
  Doveman
  Draco Rosa
  Dubtee
  DW Drums
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  Ed Viesturs
  EJ Rodrigues
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  Felix Chamberlain & Family
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  Fred Girello
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Mark Anthony Thompson, alias Chocolate Genius Inc., n’appartient pas franchement au commun des songwriters. Son parcours, depuis plus de vingt ans, alterne fulgurants coups d’éclat et longues périodes d’éclipse. Ses talents de musicien passe-murailles, trop épris de liberté pour intégrer les rangs du rock, de la soul, du folk ou du jazz, suscitent l’admiration de ses pairs. De Marc Ribot à David Byrne en passant par Philip Glass et Oren Bloedow (Elysian Fields), la crème de la communauté musicale new-yorkaise lui voue ainsi un respect inconditionnel, tandis que quelques fameux électrons libres français comme Vincent Segal ou Seb Martel ne tarissent pas d’éloges à son sujet… Et pourtant : dans les médias influents et le grand public, il n’est pas encore reconnu à sa juste valeur. Après cinq années de silence, Swansongs, son quatrième album, devrait radicalement changer la donne. Avec ce disque en état de grâce, cristallisant sous une forme singulièrement harmonieuse tous les talents de son auteur, l’Américain ne peut qu’être projeté en pleine lumière et accéder enfin à la renommée qu’il mérite. 

 

Portant les méditations d’un homme parvenu au mitan de son existence, Swansongs sonde les eaux troubles de l’introspection, du souvenir et du deuil. Chocolate Genius Inc. y livre une somme sonore et poétique qui atteint la beauté décantée d’une épure. Un condensé sublimé de toutes les qualités d’écriture, de jeu et d’interprétation qu’il aura su dévoiler dès son premier album. 

 

Car c’est bien en singer-songwriter sans chaînes ni entraves que Chocolate Genius Inc. apparaît en 1998 avec Black Music. Né au Panama, californien d’adoption, c’est à New York, au contact d’esprits aussi indépendants que Marc Ribot, Meshell Ndegeocello, Cibo Matto, John Medeski ou Chris Wood, qu’il a pu se métamorphoser en créateur souverain. Comme Terry Callier ou Arthur Lee (le leader de Love) en leur temps, comme ses contemporains Joe Henry ou Mark Eitzel, il élabore la formule secrète d’un songwriting subtilement universel, ni blanc ni noir, conçu à distance des bourbiers du folklore comme des mirages de la mode. Un songwriting qui saurait rassembler dans ses fibres les multiples composantes de l’identité américaine. C’est cette approche-là que Chocolate Genius Inc. va s’attacher à développer dans ses albums suivants, Godmusic (2001) et Black Yankee Rock (2005), s’octroyant la liberté de capturer aussi bien l’esprit savant et joueur de Van Dyke Parks que les prophéties enfiévrées de Sly Stone, la rage sèche du blues ancestral que la jubilation frondeuse du jazz new-yorkais, l’énergie brute de l’indie-rock que les feulements sensuels de la soul. 

 

Après l’extraverti Black Yankee Rock, Chocolate Genius Inc. ramène aujourd’hui cet art panoramique aux proportions d’un souffle intime. Composé pour l’essentiel de ballades, Swansongs s’inscrit selon lui comme la suite et la fin logiques d’un triptyque éminemment personnel entamé avec Black Music et Godmusic. La thématique générale de l’album, vibrant chant d’adieu à des êtres chers, des lieux et des choses qui ont marqué la première moitié de sa vie, l’a naturellement conduit à tirer la quintessence de son écriture. Neuf jours dans un studio de Los Angeles lui auront suffi pour graver ces onze chansons empreintes d’une sagesse à la fois sereine et douloureuse, reposant sur le constat que toute existence se construit aussi sur la perte, l’absence, le commerce avec les fantômes. Loin de Manhattan et de ses habituels complices (seul Marc Ribot se fend d’une apparition sur Enough For/Of You), Thompson, porté par des partenaires de passage au diapason, atteint une forme de gravité en apesanteur qui sied idéalement à son propos. 

 

Sa plume et son chant volent ici d’un prodige à un autre. Du blues réverbéré d’Enough For/Of You aux étreintes piano-voix de Like a Nurse et Sit & Spin, des divagations tortueuses de Lump aux envolées salvatrices de When I Lay You Down et Ready Now, des confessions charnelles de Kiss me aux paroles spectrales de Mr. Wonderful (où la voix du père disparu se fond dans un halo électronique), tout est ici suspendu au fil d’une inspiration affranchie des contraintes de style ou de genre. Ces dernières années, Chocolate Genius Inc. s’est beaucoup illustré dans les domaines du sound design et des musiques de film ou pour le théâtre ; il a aussi vécu une expérience intense en intégrant en 2006 la caravane du Seeger Sessions Tour de Bruce Springsteen. C’est sans doute là, entre ces deux pôles apparemment éloignés, entre l’aventure sonore et l’écriture traditionnelle, entre la pure recherche plastique et l’exploration des tréfonds de l’âme humaine, que se niche la beauté si peu banale de Swansongs. Et quelque chose nous dit que, pour Chocolate Genius Inc., cet équilibre ne marque pas seulement un magnifique achèvement, mais aussi une forme de renaissance riche en promesses. 

 






NØF.35 — Truth VS Beauty

Swansongs